Еще в начале прошлого века на месте нынешнего Сан-Клементе была маленькая, тихая деревушка. Своим рождением в качестве города Сан-Клементе обязан предпринимателю Оле Хансену, который в 1926 году за 1 миллион долларов купил 2 тысячи акров земли на побережье океана. Хансен мечтал построить город в стиле "испанской деревни у берега моря", и он добился своей цели. Белые домики в стиле стукко с красными черепичными крышами, улочки с изящными испанскими названиями, цветущие кустарники вдоль дорог – все здесь напоминает о далекой Испании.

Благодатный климат, красота и комфортабельность Сан-Клементе стали той притягательной силой, которая манила и манит в этот город все новых и новых жителей. Особую популярность Сан-Клементе принесло то, что в 1969–1974 годах во время президентства Ричарда Никсона здесь находилась его летняя резиденция, которую в шутку называли "западным Белым домом".

Конечно, как и в любом современном городе в Сан-Клементе есть какая-то промышленность и коммерция, но не это главное. Райский Сан-Клементо был и остается городом-курортом, городом-пляжем, городом отдыха и развлечений. Песчаные пляжи, протянувшиеся почти на 5 миль вдоль кромки океана, два десятка парков, рестораны, яхт-клубы, плавательные бассейны, театры, концертные залы – все это и многое другое без устали работает на "индустрию" туризма. Набор традиционных развлечений в Сан-Клементо включает массу различных шоу и фестивалей, в том числе: выставки цветов и пасхальных яиц, дни мексиканской культуры, джазовый и кулинарный фестивали, фестиваль уличной фиесты, фестиваль океана и прочие.